作：幻影
自由で朗らかな校風を持つ霜月（しもつき）学園。
共学でああるものの、その校風と、理事長が女性であることから、割合としては女子の人数が多い。
「はいはい、みんな席について。」
その２年Ｃ組の教室。担任の大谷（おおたに）が気さくな態度で教室に入り、雑談などをしていた生徒たちが自分の席につく。
「はい、今日は出席を取る前に、このクラスに新しく入る転入生を紹介します。」
大谷の言葉に教室中がざわめく。男子か女子か。どんな人なのか。どこから来たのか。そんなことを考える生徒はほとんどだった。
「それじゃ、入ってきて。」
「は〜い！」
大谷が呼びかけると、元気のある声が返ってきた。その声から女子であることが分かり、喜んだり残念そうにしたり、生徒たちがいろいろな様子を見せる。
教室に入ってきたのは、かわいらしい女子だった。肩の辺りまである茶色がかった髪。ふくらみのありそうな胸。なぜか幸せになりそうな笑顔を持っていた。
しかし彼女が黒板の前まで進もうとしていたそのとき、
「うわっ！」
突然彼女が倒れた。教壇との段差に足をつまづき、前のめりに倒れてしまった。
その出来事にざわついていた教室内が静まり返る。みんな唖然となっていた。
「いった〜い・・」
彼女はうめきながら何とか立ち上がった。顔面をぶつけて額が赤くなっていた彼女の眼に涙があふれている。
「ちょっと、大丈夫？」
大谷がそわそわしながら彼女に心配の声をかける。
「い、いえ、大丈夫だから。あたし、ちょっとドジなところがあって。エヘへ・・」
彼女は苦笑いを浮かべて、舌を見せていた。それを受けて、静まっていた生徒たちが笑いをこぼしていた。
「そ、そう？・・じゃ、自己紹介して。」
何とか冷静になろうとしている大谷が、黒板に書き始めていた。おそらくその女子の名前だろう。
「飛鳥（あすか）ますみ、１６歳！１２月８日生まれ！Ｏ型！好きな食べ物はケーキとカレー！あ、ただしカレーは甘口ね。あと、好きな科目は体育！バレーやバスケットとかでみんなと試合するのがいいんだよね！それから、それから・・」
「もういいです。これ以上の紹介は後々といたしまして。」
必要以上に自己紹介する女子、ますみを大谷は少し呆れ気味にさえぎった。
「あっ・・・」
やりすぎたという面持ちで、ますみは押し黙ってしまった。
「それじゃ飛鳥さん、窓側のその席について。」
「はーい！」
座席を指示されると、ますみは再び元気のある返事をして席についた。
「じゃ、朝の連絡を・・」
そして大谷が諸連絡を述べ始める。ますみはまじまじと彼女の連絡に耳を傾ける。
そんなますみの肩を、後ろの席の女子が軽く指をつついてきた。ますみはそれに気付いて後ろを振り向く。
「ねぇ、朝から元気があるね。」
後ろの席にいた女子が小声で話しかけてくる。
「いやぁ、元気だけがとりえというか何というか・・」
返答に少し困ったように見せるますみ。それを見て女子が満面の笑みを浮かべる。
「わたし、神尾（かみお）ユキ。よろしくね。あ、後でいろいろここのことを教えてあげるから。」
「え？ホント？ありがとう。」
ユキとますみが喜び合う。
「ホラ、そこ、おしゃべりしない。」
そこへ大谷の注意が飛んだ。ますみとユキは思わず口に手を当てていた。
街外れにある大公園。自然環境が整っているこの公園は、いろいろな球技のコートが隣接している。そのため、このコートを予約する人が多かった。
「ねぇ、これからクレープ食べにいかない？」
「そうね。あ、そうだ。近くにクレープの出店あったよね？」
その中のテニスコートを利用していた女子大生２人。それぞれ茶色のショートヘアと黒のポニーテールをしていた。
テニスをしていた２人は、小腹がすいたので、それぞれの運動服のまま、公園内を移動していた。
時間はまだ昼前だったので、見つけた出店にはまだ列はできていなかった。
「えっと〜、チョコとバナナと、ミックスもいいかも・・」
「もう、贅沢して食べ過ぎると太っちゃ・・」
何を食べるか思い浮かべているショートヘアの様子に呆れていたポニーテールが、足を止めて表情を一変させる。
「どうしたの？」
「あ、あれ・・・!?」
疑問符を浮かべたショートヘアが、ポニーテールの指す方向に振り向く。その先の小さな丘の上、１本の大木の横に、巨大なカエルが立ちはだかっていた。
「キャアッ！」
２人の女子大生が同時に悲鳴をあげる。その直後、カエルが口から緑がかった半透明の液体を２人に吐きかけた。
「ち、ちょっと、なにっ!?」
液をかけられた２人が動揺する。液はぬめり気があって不快な感触がしていた。
「いやぁ、気持ち悪いよぉ！」
ショートヘアが不快さを表す言葉を発する。しかし本当の恐怖はここからだった。
液が付着したその部分が思うように動かせない。緑色に変色して固くなっていた。
「どうなってるの・・・体が・・・！」
驚愕する２人の女子大生の体を、その変色が広がっていく。そして完全に包まれた彼女たちは、全く動かなくなってしまった。
それを見送ったカエルが不気味な咆哮を上げて、水のようになって姿を消した。
（ご苦労さんだったね、ケロロンＺ。）
その光景を冷ややかに見つめていたのは、出店をしていた女性だった。
一通りの授業を終えて、ますみは女子寮にやってきていた。この学園での授業が始まる日に荷物が届くことになっていて、彼女は少し頭を抱えていた。
といっても、他の生徒と同室となるので、それほど多い荷物は運んでいなかった。
寮の管理人から自分の部屋を確認し、その部屋の前までやってきた。Ｂ棟の２階の階段寄りの部屋だった。
（誰と一緒の部屋なんだろう？同じクラスの人だったらいいなぁ。）
にわかに期待と不安を募らせるますみ。ひとつ息をついて、部屋のインターホンを押す。
「はーい。」
それを受けて返事が返ってきた。しかし聞き覚えのある声だった。
ドアが開くと、今朝話しかけてきた水色の髪の女子が出てきた。
「あっ・・」
２人の声が重なる。この部屋にはユキの姿があった。
「もしかして、この部屋って・・・？」
「もしかして、ここに新しく来るって・・・？」
ますみとユキが疑問を投げかける。そしてその直後、２人が満面の笑みを見せる。
「やったー！ますみと同じ部屋になるなんてね！」
「とにかく、ここでもよろしくね、ユキちゃん！」
玄関で手を取り合って喜び舞う２人。これからますみの新しい生活が始まる。
そして夕方、問題は早速起きた。
「ん〜・・・」
ユキが台所で包丁を手にし、まな板の上に置かれた人参や玉ねぎたちをにらみつけていた。
実は彼女は家事が苦手なのだ。普段はコンビニやファーストフードなどで食事を済ませるのだが、ますみのためを思って料理を試みていた。
しかし思い切ってやろうとしたものの、なかなかうまくいかず、調味料などの分量にも不安が残るものがあった。
「大丈夫？あたしがやるよ。」
「う、ううん、平気、平気！」
１人椅子に腰かけているますみが声をかけてくるが、ユキは首を横に振った。しかしそわそわした様子は消えない。怪我をしないのが幸いなところだった。
「いいよ。あたしがやってあげる。」
ますみは微笑みながら立ち上がり、台所に足を運んだ。そしてユキから包丁を受け取り、まな板にある食材に手を伸ばした。
的確に切り分け、調味料も適量だった。
「すご〜い・・・」
その手際よさに思わず唖然となるユキ。その間にも調理は進み、味見に到達していた。
「うん、今回もなかなかね。」
味見したますみが笑みをこぼす。カレーの完成である。
「おいしい！・・私が作るのより何倍もいいよ！」
カレーを食したユキが感嘆の声をもらす。
「そんな誉めるほどのものじゃないよ。ただ１人で作るのに慣れちゃっただけだよ。」
照れ笑いを見せるますみ。
「いいなぁ。わたし、うまくやろうとしてもうまくいかないからなぁ。」
「さて、腹ごなしの意味もこめまして、ちょっと出かけてくるね。」
ますみは立ち上がり、大きく背伸びをする。
「え？ここの辺り、分かる？私も一緒に行くよ。」
「ううん、いいよ。探検してみるのもなかなかいいんだよね。それじゃ。」
ユキの言葉に首を横に振り、ますみは外に出かけていった。
外はすでに日が落ちていて暗くなっていた。街灯に照らされている道を、ますみは１人で歩いていた。
「さ〜て、この辺りには何があるのかな〜？」
冒険心と期待感を胸に秘めて、ますみは周囲を見回していく。
学園から少し離れた辺りに商店街があり、コンビニやファーストフード店がところどころに並んでいた。
「へぇ、けっこういろいろあるもんだね。」
思わず笑みをこぼしていたますみ。ワクワクした気持ちを抑えきれないまま、彼女は町を進んでいった。
しかししばらく進んでいくと、いつしか人気がなくなっていた。
「あれ・・・？」
ますみは立ち止まり、疑問符と冷や汗を浮かべ始めていた。ここは街灯の明かりだけが淡く照らされている、大公園の中央広場だった。
「これって・・・もしかして・・・」
ますみの中に不安がふくらんでいく。彼女は迷ってしまった。町の店を見回しているうちに、いつの間にかここに来てしまっていた。
「どうしよう・・・帰り道が分かんないよ〜・・・」
不安のあまり涙眼になる彼女。その場にへたり込みそうな気持ちを何とか抑え込んだ。
「と、とにかく、近くにいる人を何とか探して、寮の場所を聞くしかないわね・・・」
思い立った彼女は、来たと思われる道を戻りながら、人を探した。しかし夜の公園の道は人気がなく、なかなか人が見つからなかった。
しばらく歩いていくと、彼女はついに人影と思しきものを見つけた。
（も、もしかして・・）
「おーい！ちょっとー！」
ますみは喜び勇んでその影に駆け寄った。大きく息をついて、その影の正体、１人の女性の前にたどりつく。
「どうしたの、あなた？こんなところで？」
街灯に照らされ始めた女性が、ますみに声をかける。赤茶けた色の長い髪をした大人びた女性だった。
「あの、すいません、霜月学園は、どっちなんでしょうか・・？」
息をつきながら、ますみが絶え絶えに女性にたずねる。
「え？学園ならこの先の町を抜けたところだけど？」
女性が指差した方向には、町の街灯と思われる明かりが灯っていた。またもや知らず知らずのうちに、ますみは町に戻ってきていたのだ。
「あ、ありがとうございます・・」
「ところであなた大丈夫？よかったらこれでもどうそ。」
そういって女性は、肩にかけていたバックから１本のペットボトルを取り出した。色からしてお茶だとますみは思った。
「し、親切な方ですね・・ホントに感謝しても・・・」
笑みを浮かべるますみが、そのペットボトルを受け取ろうとする。だが、汗だくになっていた彼女の手から、そのペットボトルがすり抜け、地面に落ちて中身がこぼれてしまう。
「あっ！すいません！」
ますみは謝りながら、そのペットボトルに手を伸ばそうとする。そこで彼女が手を止める。
中身がかかった雑草が、風に揺らめくことなく固まっていた。
「あれ？固まってる・・」
「くっ！もう少しでセンブロ茶の効果を試せたんだけどね。」
疑問符を浮かべるますみの横で、女性が舌打ちをする。その直後、彼女の背後から巨大な何かが出現する。緑を主な色とするそれは、巨大なカエルだった。
「まぁいいわ。機会はいくらでもあるんだからね。」
「ちょっと、コレっていったい・・・!?」
「私は蛭野玉緒（ひるのたまお）。こっちはカエルのケロロンＺ。」
その女性、玉緒が名乗ると、ケロロンＺが咆哮を上げる。
「ちょっと、それって違うでしょ!?カエルがそんなに大きいわけないじゃない！」
ますみがわけの分からない抗議を上げている。混乱のあまり、考えがつかなくなっていた。
「そんなのどうだっていいでしょ？だって、あなたもケロロンＺにブロンズ像にされちゃうんだから。」
玉緒のその言葉の直後、ケロロンＺが口から液体を吐きかけてきた。ますみはとっさにそれをかわす。
代わりに液を浴びた街灯が緑に変色して固まり、灯っていた明かりが消失する。
ケロロンＺはさらに舌を伸ばす。これもますみは回避する。舌はブロンズ化した街灯を巻きつけ、それに力を加えて曲げてしまう。
「ちょっとぉ、襲ってくるなんて聞いてないよぉ！親切に道を教えてくれたのに〜！」
さらに抗議の声をあげるますみ。しかし玉緒は聞いていなかった。
「なかなか素早いわね。ならこれならどうかしら？ケロロンＺ。」
玉緒の号令がかかると、ケロロンＺの体が液状化を起こす。
「えっ？消えた・・？」
カエルがいなくなったと思い、ますみが周囲を見回す。そのとき、何かが足を捕まえているような感覚に襲われる。
「えっ!?何!?」
足元を見たますみが驚愕を表す。ブロンズ化させた液体が、彼女の足に取り付いていたのだ。
いや、それは液状化したケロロンＺだった。液体となったカエルは地面を這って進み、彼女を捕まえたのだった。
液体は一気に膨れ上がり、やがて彼女を包み込んでいく。
それに完全に取り込まれたますみは、水の底にいるような息苦しさを感じていた。
そんな彼女の体が、徐々に液と同じ緑に変色し始める。
「そうよ。そういうふうに苦しみながら固まっていくのも乙なものね。」
その姿を妖しく微笑む玉緒。息のできない苦しさ、そして固まっていく体の悲鳴に、ますみはついに力を抜いてしまう。
脱力しもうろうとなっていく意識の中、彼女は完全にブロンズの像に変わっていった。
「もういいわ。ご苦労だったね、ケロロンＺ。」
玉緒が合図を送ると、ますみを取り巻いていた液がその体を離れ、再びカエルの姿かたちに戻る。
「運が悪かったわね。こんなところで迷子になって、私に道を聞こうとするから。」
玉緒は振り返り、その場を去っていった。ケロロンＺも水蒸気のように霧散して姿を消した。
（これって、どうなってるのよ〜・・）
ますみが胸中でうめく。ブロンズ像にされた彼女は身動きが取れず、ただただ心の中で悲痛の声を上げるしかなかった。
（ぜんっぜん体が動かせないし、ワケ分かんないし・・あぁ、いったいこれは何なのよ〜・・・）
しかしそんな彼女の声は、周囲には届かない。それ以前に、周囲に人ひとりいない状況だった。
（このまま動けないなんてイヤだなぁ。動きたい。動け。動け！動けぇーー!!）
心の声の語気が強まる。しかし彼女の意思に反して、体は言うことを聞かない。
「動きたいのかい？」
そのとき、どこからか声が聞こえてきた。無邪気な少年と思えるような声だった。
ますみは耳を澄まして、その声のした方向を調べる。しかし周囲に人の気配はない。
「探してもムダだよ。今の私は君の心の中にいるんだから。」
（心の、なか・・・？）
ますみが不安とともに疑問符を浮かべる。声はするものの、その主は依然として姿を見せない。
「君は今、彼女のスキャップにやられて、ブロンズ像にされてしまったわけ。彼女が解除の意思を示さないと、君はずっとブロンズ像のままだよ。」
（え〜っ！ずっと動けないままなの!？）
「でも、それ以外に元に戻る方法がひとつだけあるよ。」
（ホントに!？それって何なの!？）
「ただし、それを行うには、君は自分の全てを賭けなければならなくなる。」
（全てを、賭ける・・？）
声のいうことの意味が複雑すぎて、ますみが眉をひそめる。
「それでもかまわないなら・・」
声がそこで途切れる。彼自身、戸惑っているようだ。
ますみは考えあぐねた。全てを賭ける？それはどういう意味なんだろうか。
命？大切なもの？それとももっと別の何か。
それらを巡らせても、ますみには混乱を増やすことにしかならなかった。今、考えることはひとつ。
（何だかよく分からないけど、助かるならその方法でいいよ。）
ますみは笑みを見せて、その方法を受け入れた。
「分かった。それじゃ私が君の力になる。そうすれば自動的に元に戻れるはずだから。」
すると彼女の眼の前にまばゆい光が集まり、それが形となって具現化する。その姿は人。肩のあたりまである髪は白。着ているものも白。白一色に彩られた少年の姿だった。
（あ、あなたは・・・？）
「私はクラウン。君の中にあったスキャップさ。」
困惑するますみに、少年の姿をしたスキャップ、クラウンが優しく微笑んだ。
Schap キャラ紹介１：飛鳥ますみ
名前：飛鳥 ますみ
よみがな：あすか ますみ
年齢：１６
血液型：Ｏ
誕生日：１２／８
Ｑ：好きなことは？
「体を動かすこと。あとは料理ね。」
Ｑ：苦手なことは？
「おしゃべりのしすぎ、かな？夢中になっちゃうと止まんなくなっちゃうのよね。」
Ｑ：好きな食べ物は？
「ケーキとカレー。あ、カレーは甘口ね。」
Ｑ：好きな言葉は？
「前向きにいってみよう！」
Ｑ：好きな色は？
「スカイブルー」